出自先秦佚名的《君子于役》

君子于役，不知其期。曷至哉？雞棲于塒，日之夕矣，羊牛下來(lái)。君子于役，如之何勿思！

君子于役，不日不月。曷其有佸？雞棲于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，茍無(wú)饑渴！

丈夫服役去遠(yuǎn)方，服役長(zhǎng)短難估量，什么時(shí)候才回到家呢？雞已經(jīng)進(jìn)了窩，太陽(yáng)也向西邊落，牛羊成群下山坡。丈夫服役在遠(yuǎn)方，教我怎不把他想？

丈夫服役去遠(yuǎn)方，每日每月恨日長(zhǎng)，什么時(shí)候才能又相會(huì)？雞紛紛上了架，太陽(yáng)漸漸也西下，牛羊下坡回到家。丈夫服役在遠(yuǎn)方，但愿不會(huì)餓肚腸！

于：往。役：服勞役。于役，到外面服役。

期：指服役的期限。

曷（hé）：何時(shí)。

至：歸家。

塒（shí ）：雞舍。墻壁上挖洞做成。

如之何勿思：如何不思。

如之：猶說(shuō)“對(duì)此”。

不日不月：沒(méi)法用日月來(lái)計(jì)算時(shí)間。

有（yòu）佸（huó）：相會(huì)，來(lái)到。

桀：雞棲木。一說(shuō)指用木頭搭成的雞窩。

括：相會(huì)，會(huì)集。

茍：且，或許。一說(shuō)但愿。

這是一首寫妻子懷念遠(yuǎn)出服役的丈夫的詩(shī)。所謂“君子于役”的“役”，不知其確指，大多數(shù)情況下，應(yīng)是指去邊地戍防。又“君子”在當(dāng)時(shí)統(tǒng)指貴族階層的人物，但詩(shī)中“君子”的家中養(yǎng)著雞和牛羊之類，地位又不會(huì)很高，大概他只是一位武士。

這是一首很樸素的詩(shī)。兩章相重，只有很少的變化。每章開頭，是女主人公用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言說(shuō)出的內(nèi)心獨(dú)白。稍可注意的是“不知其期”這一句（第二章的“不日不月”也是同樣意思，有不少人將它解釋為時(shí)間漫長(zhǎng)，是不確切的）。等待親人歸來(lái)，最令人心煩的就是這種歸期不定的情形，好像每天都有希望，結(jié)果每天都是失望。如果只是外出時(shí)間長(zhǎng)但歸期是確定的，反而不是這樣煩人。正是在這樣的心理中，女主人公帶著嘆息地問(wèn)出了“曷至哉”：到底什么時(shí)候才能回來(lái)呢？

這下面的一節(jié)有一種天然的妙趣。詩(shī)中不再正面寫妻子思念丈夫的哀愁乃至憤怨，而是淡淡地描繪出一幅鄉(xiāng)村晚景的畫面：在夕陽(yáng)余暉下，雞兒歸了窠，牛羊從村落外的山坡上緩緩地走下來(lái)。這里的筆觸好像完全是不用力的，甚至連一個(gè)形容詞都沒(méi)有，不像后代的文人辭章總是想刻畫得深入、警醒，恐怕讀者不注意。然而這畫面卻很感動(dòng)人，因?yàn)樗怯星榫w的。讀者好像能看到那凝視著雞兒、牛兒、羊兒，凝視著村落外蜿蜒沿伸、通向遠(yuǎn)方的道路的婦人，是她在感動(dòng)讀者。這之后再接上“君子于役，如之何勿思”，讀者分明地感受到女主人公的愁思濃重了許多。倘試把中間“雞棲于塒，日之夕矣，羊牛下來(lái)”三句抽掉，將最后兩句直接接繼在“曷至哉”之后，感覺(jué)會(huì)完全不同。這里有抒情表達(dá)的節(jié)奏問(wèn)題——節(jié)奏太快，沒(méi)有起伏，抒情效果出不來(lái)；同時(shí)，這畫面本身有其特別的情味。

熟悉農(nóng)村生活的人經(jīng)常看到這樣的晚景。農(nóng)作的日子是辛勞的，但到了黃昏來(lái)臨之際，一切即歸于平和、安謐和恬美。牛羊家禽回到圈欄，炊煙裊裊地升起，燈火溫暖地跳動(dòng)起來(lái)，農(nóng)人和他的妻兒們聊著閑散的話題。黃昏，在大地上出現(xiàn)白天未有的溫順，農(nóng)人以生命珍愛著的東西向他們身邊歸聚，這便是古老的農(nóng)耕社會(huì)中最平常也是最富于生活情趣的時(shí)刻。可是在這詩(shī)里，那位妻子的丈夫卻猶在遠(yuǎn)方，她的生活的缺損在這一刻也就顯得最為強(qiáng)烈了，所以她如此悵惘地期待著。

這詩(shī)的兩章幾乎完全是重復(fù)的，這是歌謠最常用的手段——以重疊的章句來(lái)推進(jìn)抒情的感動(dòng)。但第二章的末句也是全詩(shī)的末句，卻是完全變化了的。它把妻子的盼待轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)丈夫的牽掛和祝愿：不歸來(lái)也就罷了，但愿他在外不要忍饑受渴吧。這也是最平常的話，但其中包含的感情卻又是那樣善良和深摯。

這是古老的歌謠，它以不加修飾的語(yǔ)言直接地觸動(dòng)了人心中最易感的地方。它的天然之妙，在后世已是難以重復(fù)的了。