孫魴出身貧寒，但從小聰明好學(xué)。唐廣明元年（880），黃巢起義軍占領(lǐng)長(zhǎng)安，僖宗逃往成都，都官員外郎鄭谷避隱故鄉(xiāng)宜春仰山書屋。孫魴慕名前往，拜鄭谷為師。孫詩(shī)頗似鄭體，清婉明白，不過(guò)分追求華麗辭藻，民間俚語(yǔ)皆能入詩(shī)。遂以詩(shī)行于世。

唐景福元年（892），楊行密任淮南節(jié)度使，蘇州、揚(yáng)州、金陵一帶雖經(jīng)戰(zhàn)亂，依然是一派繁華景象。詩(shī)人沈彬、李建勛先后來(lái)到金陵，此時(shí)，孫魴參與射策考試，被楊行密命為都官?gòu)氖隆O與沈、李結(jié)為詩(shī)社，經(jīng)常一起飲酒唱和。吳天祚三年（937）十月，鎮(zhèn)守金陵的徐知誥廢吳帝，改國(guó)號(hào)為南唐，并招攬人才，不少文人逸士宿儒為他所用。孫魴被授以宗正郎。

孫魴有詩(shī)集五卷，但失傳。《全唐詩(shī)》存其詩(shī)30首，詞5首，句4條，雜曲歌詞5首。其《題金山寺》、《甘露寺》二首膾炙人口。金山寺為潤(rùn)州（今江蘇鎮(zhèn)江）著名寺廟，歷代騷人墨客題詠甚多，但自唐代張祜吟出“僧歸夜船月，龍出曉堂云”名句后，沒(méi)人敢再題詠。直到孫魴吟出“天多剩得月，地少不生塵”佳句，時(shí)人無(wú)不叫絕，認(rèn)為“騷情風(fēng)韻，不減張祜”。元代辛文房編纂的《唐才子傳》列有孫魴傳介。