清末應上海商務印書館之聘，任商務印書館編輯，參與編刊首版《辭源》。1912年民國成立后，經人舉薦任職于南京中華民國臨時政府。后因工作不合己意去職。1915年回上海，參加南社。1月《婦女》雜志創刊，任《小說月報》及《婦女》雜志主編10年。與惲代英、胡愈之、葉圣陶、沈雁冰、黃賓虹、廖仲愷、葉淺予、胡寄塵、周作人、鄭振鐸等為伍，開辟了中國近代文學史的一個時代。1918年起陸續刊發了一些自己創作的鴛鴦蝴蝶派通俗作品，及“禮拜六派”情節離奇、逗人笑樂的作品。

1925年上海“五?卅”運動后，辭去商務印書館《小說月報》和《婦女》雜志主編職。后游歷南洋各國數年，作《南洋竹枝詞》100余首。

從南洋回國后，歷任上海滬江大學、南方大學、暨南大學國文教授，上海《新聞報》秘書、編輯、主筆，同時任上海正風文學院院長。治詞章之學及英文，并主持正風文學院的教務工作。工書法，通詩詞，詞章名手，雅好楹聯，擅作小說，壯嚴、詼諧兼而有之，是“中學為主、西學為用”的鴛鴦蝴蝶派主要作家之一，頗負時譽。參加柳亞子等所辦的南社，常為滬、錫各報刊撰寫小品文，發表小說，并以戲劇鼓吹民主革命。書法，師法二王（王羲之與子王獻之），擅長率更體、歐體，能寫鐵線篆。喜歡收藏文物，藏有洮河綠石硯一方，背刻宋度宗時名校書蘇翠像，有馬湘蘭題詩，為湘蘭妝閣中故物。晚年生活艱困，以賣書度日，著述頗豐。

1942年8月因病在上海逝世，終年僅58歲。主要作品有《碧血花傳奇》、《香骨桃傳奇》、《可中亭》、《鐵云山》、《霜華影》、《鴛鴦被》、《玉魚緣》、《綠綺臺》、《西神小說集》等9種；另有藝術雜論集《玉臺藝乘》行世；詩詞專集《秋平云室詞》、《梅魂菊影空詞話》等；小品文輯有《雪蕉吟館集》、《梁溪詞話》、《云外朱樓集》等未刊稿本。書法著作有《墨林一枝》、《碑林奇字》、《墨傭余沉》等傳世。