紹興二十一年

紹興二十一年(1151年)，年已四十的之奇始登進士第，授莆田主簿，后改任長汀縣尉。紹興二十六年召試館職，任秘書省正字，又轉為校書郎，次年，兼任國史日歷所檢討官。這時，朝廷欲令學者參用王安石的《三經義》(指王所撰的《毛詩義》、《尚書義》、《周宮新義》)，他竭力反對，認為王安石的《三經義》有如魏晉時期的清淡家何晏、王衍之流不務實際，空談玄理之學，危害之大，勝于桀紂。還認為，靖康之亂，其根源就在王安石《三經義》的空洞學風所造成的。朝廷采納他的意見，停止推行王安石的《三經義》。

林之奇生當宋王朝失去半壁江山、在江南建立茍且偷安的南宋政權的歷史時期，朝廷大臣多主張屈辱求和。林之奇卻上書當局，認為“久和厭戰，人之常情。金人知吾重于和，故常以虛聲喝我，而示我以欲戰之意，非果欲戰，所以堅吾和也。欲與之和，宜無憚于戰，則其權在我。”所以他主張加強戰備，只有能戰，才能求和。在南宋政權中，他是一位積極的主戰派。他還認為“戰之所需不一，而以人才為先。”竭力主張搜羅人才，充實國力。

紹興二十九年

紹興二十九年(1159年)，林之奇以痹疾請求外放，由宗正丞提舉閩舶，參帥議。后又被落職返鄉，以宗祠為家居，授徒著述，自號拙齋，人稱拙齋先生。后來成為著名學者的浙江呂祖謙慕其名，遠道來閩從其學。淳熙三年(1176年)病卒。有《尚書集解》、《春秋、周禮論》、《孟子講義》、《論語注》、《揚子解義》、《道山紀聞》、《拙齋集》等書行于世。