轉(zhuǎn)眼間又過去好幾十年,到了哲宗天子朝。
東京開封府有一個(gè)破落戶子弟,姓高排行第二,自幼不務(wù)正業(yè),好使槍棒,踢得一腳好氣球,人們都稱他高球。后來發(fā)跡,就成了高俅。高俅什么不成材的手段都會(huì),就是不知仁、義、禮、智、信、忠、良。因他教一位王員外的兒子吃、喝、嫖、賭,被王員外在開封府告了一狀,將他斷了二十脊杖,趕出京城。高俅無以為生,只得來到淮西臨淮州,投奔一個(gè)開賭坊的柳大郎,一住三年。后來哲宗天子祈求風(fēng)調(diào)雨順,大赦天下,柳大郎就給高俅寫了一封書信,讓他投奔東京金梁橋下開生藥鋪的董將士。
董將士看了書信,尋思:若是個(gè)老實(shí)人我還能留下,這種人留在家中,別把孩子們拐帶壞了。便留高俅住了十來日,想出個(gè)主意來,寫了一封書信,把他薦給小蘇學(xué)士。小蘇學(xué)士就是蘇東坡的弟弟蘇子由,蘇子由也容不得這種潑皮無賴,又寫一封書信,把高俅薦到小王都太尉處。
小王都太尉是哲宗天子的妹夫,神宗天子的駙馬,喜愛風(fēng)liu人物,正用得上高俅,便留下他當(dāng)個(gè)親隨。一天,小王都太尉過生日,在府中安排筵宴,專請(qǐng)小舅子端王。端王是神宗天子的第十一子,哲宗天子的弟弟,執(zhí)掌東宮,排號(hào)九大王,琴棋書畫、吹彈歌舞、踢球打彈,無所不精。端王喝了一陣酒,起身去小解,來到書房,見書案上一對(duì)羊脂玉雕成的鎮(zhèn)紙獅子,玲瓏剔透,愛不釋手的把玩一會(huì)兒。小王都太尉尋來,見端王喜愛,就說:“還有一個(gè)玉龍筆架,出自一個(gè)匠人之手,卻沒在身邊,明日取來,一并相送?!?/p>
次日,小王都太尉取回玉龍筆架,用一個(gè)金盒子并鎮(zhèn)紙獅子盛了,用黃羅包好,寫一封書信,讓高俅給端王送去。高俅來到端王府,見端王正跟一群小太監(jiān)踢氣球,不敢出聲,立在一旁觀看。也是他時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn),活該發(fā)跡,那氣球飛起來,端王沒接著,直滾到他腳旁。他壯起膽來,使個(gè)鴛鴦拐,將球踢還端王。端王見此人手腳不凡,問明是姐夫派來的親隨,定要讓高俅下場(chǎng)踢幾腳。高俅推辭不過,小心翼翼地下了場(chǎng),使出渾身解數(shù),那氣球就像用膠黏在身上一般。端王大喜,不讓高俅回去,留下住了一夜。次日,端王設(shè)宴,專請(qǐng)小王都太尉,說明他要高俅跟他當(dāng)親隨。小王都太尉當(dāng)然滿口答應(yīng)。從此高俅便跟上端王,形影不離。
不出兩個(gè)月,哲宗天子晏駕歸天。這位天子沒有太子,文武百官一商議,冊(cè)立端王趙佶當(dāng)了皇上,就是中國(guó)歷史上著名的風(fēng)liu天子宋徽宗。自古道:“一人得道,雞犬升天?!备哔匆财讲角嘣疲w黃騰達(dá),不上半年,便當(dāng)上殿帥府太尉。
小人得志,忘乎所以。高太尉走馬上任,手下將官都來參拜,獨(dú)獨(dú)少了一名八十萬禁軍教頭王進(jìn)。軍政司報(bào)告,王進(jìn)患病,半月前已請(qǐng)過病假。高俅大怒,命人立即將王進(jìn)拿來。
王進(jìn)沒有妻子,只有一位六十余歲的老母。牌頭來到王家,請(qǐng)王進(jìn)務(wù)必去一趟。王進(jìn)來到殿帥府,向太尉行了禮。高俅不由分說,命人將王進(jìn)拖下去重打。眾官慌忙為王進(jìn)求情,高俅喝道:“你父親不過是使槍棒賣藥的,你小子有什么本領(lǐng)當(dāng)教頭?今天權(quán)且免你這一頓,明天再和你慢慢理會(huì)。”王進(jìn)謝過太尉,抬頭一看,認(rèn)得是踢球的高二,心中暗暗叫苦。原來,當(dāng)年高俅找王進(jìn)的父親比武,被王父一棒打翻,三四個(gè)月下不來床。如今高二當(dāng)了太尉,怎能不挾嫌報(bào)復(fù)?
王進(jìn)悶悶不樂地回到家,向老母說明原因,說:“延安府老種經(jīng)略相公很喜愛我的武藝,眼下又正當(dāng)邊關(guān)用人之際,我們不如投奔延安府?!蹦缸由套h好,王進(jìn)叫過服侍他的兩名牌軍,吩咐道:“我因生病,許下酸棗門外岳廟的香愿,明天一早去燒香。張牌,你可先趕到廟里,今晚就住在那里?!睆埮祁I(lǐng)命去了。當(dāng)夜母子二人收拾行李細(xì)軟,捆成一擔(dān),又打了兩個(gè)包袱,放在馬上。待到五更天未明時(shí),王進(jìn)又叫過李牌:“給你些銀兩,你買些豬頭三牲,到岳廟和張牌煮熟等我?!崩钆埔差I(lǐng)命去了。
王進(jìn)備了馬,讓老母騎上,自己挑了擔(dān)子,混出西華門,往延安府奔去。
兩個(gè)牌軍在岳廟煮好豬頭三牲,左等右等不見王進(jìn)到來,便回家去找,誰知是鐵將軍把門。向鄰居打聽,誰也不知王進(jìn)母子去向。二人找了三天,猜知大事不好,趕去報(bào)告高太尉。高俅大怒,傳令通緝?cè)谔榆姽偻踹M(jìn)。
王進(jìn)母子逃出東京,走了一月有余,來到陜西地面。這天晚上,母子錯(cuò)過宿頭,見前方有一點(diǎn)燈火,急忙奔去,卻是一座莊院。王進(jìn)叫開門,向莊丁說明來意,莊丁稟明莊主太公,太公迎了出來。王進(jìn)謊說姓張,在東京做生意,賠了本錢,要去延安府投奔親戚。太公便命人安排酒飯,讓母子吃了,又命人收拾一間房子,讓二人歇息。次日早上,太陽老高了,太公不見二人起身,來到客房,說:“客官,天色不早,好去趕路了?!蓖踹M(jìn)出來,說:“太公,我母親于路上鞍馬勞累,犯了心疼病?!碧f:“既然令堂患病,你們就多住幾天。我有個(gè)醫(yī)心疼的方子,你可去縣里買了藥來,與你母親吃。”王進(jìn)向太公道了謝。
過了五六天,王進(jìn)的母親病情好轉(zhuǎn)。王進(jìn)去后槽收拾馬匹,路過一片空?qǐng)?,只見一個(gè)后生脫了光膀子,刺著一身青龍,正在使棒。王進(jìn)不由脫口說:“這棒使得倒是好看,只是贏不得真好漢。”后生大怒,喝道:“俺經(jīng)過八九個(gè)有名的師父,你敢跟我比一比嗎?”太公趕來,呵斥那后生不得對(duì)客人無禮。王進(jìn)問明后生是太公的兒子,太公也看出王進(jìn)是個(gè)高手,讓兒子拜王進(jìn)為師。后生揚(yáng)言:“只要他能勝過我,我就拜他為師?!碧銘Z恿王進(jìn)教訓(xùn)一下這不知天高地厚的小子。王進(jìn)怕傷了面子,只笑不動(dòng)手。后生認(rèn)為王進(jìn)怕了,把一條棒使得風(fēng)車輪兒一般,叫上了陣。王進(jìn)說聲:“恕我無禮?!比ケ骷苌先∫粭l棒,向后生劈頭打去。后生忙舉棒招架,不料王進(jìn)卻半路上收住棒,抽回來劈胸點(diǎn)去。后生猝不及防,正中心口,撲通摔倒,扔了棒,跪下拜道:“我枉自經(jīng)過許多師父,原來沒學(xué)到真本領(lǐng),只好拜你為師了?!?/p>
那后生名叫史進(jìn),自幼不務(wù)生計(jì),專愛刺槍使棒,母親說他不得,慪氣死了。太公無奈,只好由著他,給他請(qǐng)了幾個(gè)名師,又請(qǐng)來高手匠人,為他文了九條青龍,當(dāng)?shù)厝司头Q他九紋龍。太公當(dāng)即為兒子擺了拜師酒席,請(qǐng)王進(jìn)母子上首坐了,命兒子行了拜師大禮。王進(jìn)也不再相瞞,說出真實(shí)身份。太公大喜,說:“怪不得你武藝這么高強(qiáng),原來是有名的教頭。這里是陜西華陰縣,遠(yuǎn)離京師,你就寬心住下吧?!蓖踹M(jìn)也感謝太公對(duì)他母子的照顧,正無法報(bào)答,便答應(yīng)住下,點(diǎn)撥史進(jìn)的武功。
轉(zhuǎn)眼過了半年。王進(jìn)耐心地教,史進(jìn)虛心地學(xué),十八般武藝學(xué)得樣樣精通。一天,王進(jìn)向太公告辭,要到延安府去。太公苦留不住,擺酒為王進(jìn)母子餞行,又取出兩匹緞子,一百兩紋銀謝師。次日,王進(jìn)便攙老母上了馬,自己挑了擔(dān)兒,離開史家莊。史進(jìn)依依不舍地送出十里開外。
史進(jìn)沒有娶妻,家里生計(jì)自有太公照料,每日吃飽飯只是苦練武功,走馬射箭。又過半年,老太公忽患重病,臥床不起。史進(jìn)遍請(qǐng)名醫(yī),也無回春之力,老太公一命嗚呼。史進(jìn)選個(gè)良辰吉日,安葬了太公。從此,史進(jìn)每日只要尋人比武,較量槍棒。
三四個(gè)月過去,到了六月中旬,天氣炎熱。這天,史進(jìn)搬了個(gè)交椅,坐在打麥場(chǎng)邊柳陰下乘涼,忽見有人向莊上探頭探腦,喝叫:“什么人,膽敢偷看俺莊?”那人出來向史進(jìn)行禮,卻是打兔子的獵戶李吉。李吉說:“小人要到貴莊找邱乙郎吃酒,見大郎在此乘涼,不敢過來。”史進(jìn)問:“往常你總是擔(dān)些野味到我莊上賣,這一陣怎么不來了?”李吉說:“這一陣打不到野味。”史進(jìn)問:“這么大一座少華山,如何沒有野味?”李吉說:“如今一伙強(qiáng)人占了少華山,頭一個(gè)大王叫神機(jī)軍師朱武,二大王叫跳澗虎陳達(dá),三大王叫白花蛇楊春,聚有六七百人馬,華陰縣禁他不得,出三千貫賞錢拿他,小人怎敢上山?”
史進(jìn)回莊,叫莊客殺了兩頭水牛,搬出自造的好酒,將全莊三四百莊戶請(qǐng)來,吃了一巡酒,說:“少華山聚了一伙強(qiáng)人,打家劫舍,為害地方,早晚會(huì)來我們莊打劫。我今天請(qǐng)你們來商量,若是他們來時(shí),我莊上敲起梆子,你們都要互相救應(yīng)。大家同心協(xié)力,共保地方安寧?!北娙她R聲道:“全憑大郎做主?!毖缌T,眾人回家收拾兵器衣甲。
這天,少華山的三個(gè)頭領(lǐng)議事。朱武說:“華陰縣出三千貫賞錢捉拿我們,我們要多備些糧草,以防官軍攻山?!标愡_(dá)說:“明天我就去華陰縣借糧,看他如何?!睏畲赫f:“去華陰縣借糧須從史家莊路過,九紋龍史進(jìn)不是好惹的,還是去蒲城借糧為好?!标愡_(dá)不服氣,說:“蒲城縣錢糧不多,去有何用?若是我們怕了一個(gè)史進(jìn),如何抵擋官軍?”朱武、楊春苦勸不下,陳達(dá)點(diǎn)了百十名嘍啰,沖下山去,殺奔史家莊。
莊客報(bào)進(jìn)莊來,史進(jìn)命敲起梆子,幾百莊客拖著槍刀連忙趕來。史進(jìn)提上三尖兩刃刀,跨上火炭赤馬,率領(lǐng)莊客迎戰(zhàn)強(qiáng)人。陳達(dá)手提丈八點(diǎn)鋼矛,騎著高頭白馬,沖上前來,先施一禮,向史進(jìn)說是借條道路,前往華陰縣。史進(jìn)怎肯放他過?二人言語不合,各催坐下馬,殺成一團(tuán)。斗了多時(shí),史進(jìn)賣個(gè)破綻,陳達(dá)一矛刺來。史進(jìn)一閃身,陳達(dá)刺了個(gè)空,撞入史進(jìn)懷中。史進(jìn)一伸手,將陳達(dá)挾起,扔在地上。眾莊客一擁而上,把陳達(dá)綁了,百十名嘍啰一哄而散。史進(jìn)將陳達(dá)拿進(jìn)莊,綁在大廳中柱子上,只待拿了另兩個(gè)賊首,解去縣里請(qǐng)賞。又取過酒肉,賞了眾莊戶。
嘍啰敗上山去,向二位頭領(lǐng)說了陳達(dá)被擒經(jīng)過。楊春要傾巢而出,跟史進(jìn)拼個(gè)死活。朱武沉吟良久,說:“你我都去,也只是白白送死。我有一條苦肉計(jì),若成了,史進(jìn)自會(huì)放過陳達(dá),若不成,咱們一起完蛋。”
莊客報(bào)進(jìn)莊來,史進(jìn)又提刀上馬,迎出莊外。只見朱武、楊春赤手空拳,步行走來,雙雙跪下,哭道:“小人三個(gè),被官司所逼,不得不上山落草。當(dāng)初結(jié)拜時(shí)曾說:‘雖不同日生,只愿同日死。’雖不及劉、關(guān)、張的義氣,其心則同。我們二哥惹了好漢,冒犯虎威,被英雄擒拿。請(qǐng)英雄把我們二人一起綁了,解官請(qǐng)賞?!?/p>
史進(jìn)大為感動(dòng),攙起二人,請(qǐng)進(jìn)莊來,放開陳達(dá),擺下酒宴,請(qǐng)三人入席。三人千恩萬謝,飲了數(shù)杯,告辭回山。三位好漢深感史進(jìn)的義氣恩德,逢時(shí)過節(jié),差嘍啰往莊上送些金銀珠寶。史進(jìn)也差莊客送些酒肉衣料上山。雙方來往不斷。
光陰荏苒,早到了八月仲秋。史進(jìn)要跟三人飲酒賞月,先一日派莊客王四上山相邀。朱武寫了回書,賞他四五兩銀子,請(qǐng)他吃了十多碗酒。王四下了山,碰見幾個(gè)熟悉的嘍啰,扯到路邊酒店里,又吃了十多碗酒。王四行不十多里,醉倒在山林中。李吉正在山坡上張網(wǎng)捉兔兒,見王四醉倒,過來攙扶,摸到王四腰中的銀子,頓起歹念,把銀子掏出來,還有書信一封。李吉也識(shí)得幾個(gè)字,打開書信一看,卻是強(qiáng)人給史進(jìn)的回書,不由大喜,慌忙奔往縣城報(bào)官。
王四一覺睡到二更天,方醒過酒來,一摸腰里,書信和銀子都沒有了,不由暗暗叫苦?;厍f向史進(jìn)謊稱:“三位頭領(lǐng)明日前來赴宴,因小人常來往,只捎個(gè)口信?!笔愤M(jìn)也沒生疑,安排人明日進(jìn)城買菜蔬果品,準(zhǔn)備酒席。
這天晚上,天高氣爽,月光皎潔。三位頭領(lǐng)吩咐嘍啰看守山寨,只帶幾個(gè)親隨,步行來到史家莊。史進(jìn)與三人見過禮,飲酒賞月。正吃得高興,忽聽外面一陣吶喊,火把亂晃。史進(jìn)大驚,在墻上靠一張?zhí)葑?,上去一看,只見華陰縣縣尉帶著兩個(gè)都頭,指揮幾百官軍,把莊院圍了個(gè)水泄不通。史進(jìn)問:“你們何故半夜三更來劫我莊上?”都頭說:“大郎別耍賴,是李吉將你告了?!笔愤M(jìn)問:“李吉,你為何誣告良民?”李吉說:“我拾了王四的書信,還會(huì)有假?”史進(jìn)下了梯子,把王四一刀砍了。三位頭領(lǐng)讓史進(jìn)將他們綁了,送交官府,免受牽連。史進(jìn)笑道:“我要綁了你們,天下好漢都要笑話我,壞了義氣。今天既然如此,索性一不做、二不休,跟他們拼個(gè)你死我活。”
當(dāng)下四人披掛了,收拾些細(xì)軟,點(diǎn)起幾十個(gè)火把,提刀上馬。史進(jìn)在草堂里放了一把火,大開莊門,吶喊著殺出來,眾官軍哪里抵擋得住?兩個(gè)都頭見勢(shì)不好,轉(zhuǎn)身便走。史進(jìn)趕上去,正撞見李吉,一刀把李吉斬做兩段。陳達(dá)、楊春追上都頭,一人一刀,也送了性命??h尉撥轉(zhuǎn)馬頭,落荒而逃。官兵跑得慢的都被砍做兩截。眾好漢殺散官兵,來到少華山上,朱武命嘍啰?dú)⑴T遵R,款待史進(jìn)。
史進(jìn)在山寨住了幾個(gè)月,尋思:一時(shí)間要救三人,殺了官差,燒了莊院,整個(gè)家業(yè)都完了,但在山寨落草為寇,終不是個(gè)辦法,便要去延安府投奔王進(jìn)。朱武苦留不住,只得送史進(jìn)下山。史進(jìn)將帶來的莊客都留在山寨,帶些銀兩,背上包袱,腰挎一口雁翎刀,望延安府奔去。
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